184 淨土概說 – 淨土法門是念佛法門

(184) 淨土概說 – 淨土法門是念佛法門

2012年2月1日

第181篇提到，純粹的淨土宗肯定是「他力法門」，而且是「專念稱名」的念佛法門。這完全取意於阿彌陀佛的第十八願 – 根本願、超世願，亦符合阿彌陀佛主動、平等、無條件地救度十方眾生的本懷和大願業力！淨土法門念佛的特色全在此本願，故言「本願念佛」。

念佛法門有很多種：每個佛教徒都要拜佛、念佛，又每個宗派都有念佛功課，究竟淨土法門的念佛方法有何特色？在淨土法門裏，善導大師所倡導的「純粹的淨土法門」念佛方法又有何特色？

首先，佛弟子都要護持三寶，故常念佛、念法、念僧，而且念佛可堅固道心，尤其是初學菩薩道的行者，或新發意菩薩容易退心。各個宗派都有念佛，作為日常基本功課。事實上，諸經廣說念佛的利益，有現世安穩，有當生淨土，其數之多，不勝枚舉。不過，念佛的利益離不開佛力護持。善導大師在《觀念法門》一書，引用多部佛經，並歸納念佛的利益有五大方面，即滅罪、護念、見佛、攝生和證生。

淨土法門旨在「求生淨土」，故在五大利益中，最大者莫過於「攝生」！《無量壽經》云：「佛說：一切眾生，根性不同，有上中下。隨其根性，佛皆勸專念無量壽佛名。其人命欲終時，佛與聖眾，自來迎接，盡得往生。」可知淨土法門的修行特色是念佛，故又稱為念佛法門。續談善導大師所倡導的「純粹的淨土法門」念佛方法的特色。