029 龍樹年代的淨土法門 –《往生論》(一)

(029) 龍樹年代的淨土法門 –《往生論》(一)

2011年2月4日

        在龍樹菩薩的時代，還有一位名叫世親菩薩 (Vasubandhu)。他自出家以來，專志於小乘教義，著作甚多，如《俱舍論》等，有「千部論師」之譽。祇可惜無緣深入大乘佛教，曾提出「大乘非佛說」的主張，造論抨擊大乘佛教。後受胞兄無著菩薩 (Asanga) 感化，方才悔悟過去的偏見，捨小乘，學大乘，是印度大乘佛教瑜伽行派 (即唯識宗) 創始人之一，著有《解深密經》、《瑜伽師地論》、《攝大乘論》、《唯識三十頌》、《唯識二十論》和《成唯識論》等為主要經典。淨土方面則有著名的《無量壽經優婆提舍願生偈》，簡稱《往生論》，又名《淨土論》，是淨土宗「三經一論」的「一論」是也。

        《往生論》並沒有講解《無量壽經》，而是根據該經的義理，提出淨土的修行方法，即如何念佛、如何發願等為主。《往生論》是印度佛教裡唯一針對阿彌陀佛淨土法門，加以系統性論述的撰述。文章體裁方面，以五言四句二十四行的「偈頌」總說，後以「長行」解釋。

        《往生論》的中文譯者是北魏年代的菩提流支。他從印度來到中國，遇上曇鸞法師來問佛教長生之術，並授以《往生論》。後來曇鸞大師寫《往生論註》，解釋世親菩薩主張的「五念門」，即念阿彌陀佛五種方法，即「禮拜門、讚嘆門、作願門、觀察門及迴向門」，歸納來說，其實是禮拜彌陀、信願往生、稱名念佛、觀想念佛。